Da un’analisi di nove pazienti, i ricercatori hanno ricostruito il decorso del virus dopo l’infezione con il nuovo coronavirus.
Il team guidato da Christian Drosten dell’ospedale Charité di Berlino e Clemens Wendtner della clinica Schwabing di Monaco di Baviera ha esaminato i primi pazienti di Covid 19 in Germania, che alla fine di gennaio sono diventati noti nel quartiere di Starnberg vicino a Monaco di Baviera.
Gli autori hanno subito annunciato il risultato che l’agente patogeno non si moltiplica solo nei polmoni ma anche nella gola. Il team ha ora pubblicato ulteriori risultati sulla rivista scientifica “Nature”.
“I pazienti che abbiamo curato erano di età compresa tra i giovani e la mezza età”, cita l’infettivologo Wendtner in un rapporto di Charité. “Nel complesso, hanno mostrato sintomi piuttosto lievi e sintomi simil-influenzali come tosse e febbre, oltre a un senso dell’olfatto e del gusto disturbato”.
Durante il periodo di infezione, sono stati analizzati tamponi giornalieri dal rinofaringe e campioni di espettorazione della tosse nei pazienti. Sono state esaminate anche feci, sangue e urine.
Nella prima settimana dopo l’insorgenza dei sintomi, la cosiddetta escrezione del virus nella gola della persona colpita e nell’espettorazione della tosse era molto elevata. Nella maggior parte dei casi, la carica virale nella gola è diminuita significativamente nel corso della prima settimana della malattia – nell’espettorato dei polmoni, l’escrezione del virus è scesa un po’ più tardi. Dall’ottavo giorno dopo l’insorgenza dei sintomi, i ricercatori non sono stati più in grado di isolare le particelle virali infettive – anche se hanno trovato ancora materiale genetico virale nella gola e nei polmoni.
Questo potrebbe aiutare i medici negli ospedali a decidere quando i pazienti possono essere dimessi in quarantena domiciliare quando la capacità di letto è limitata. Gli autori suggeriscono questa soluzione se vengono rilevate meno di 100.000 copie del genoma del virus per millilitro di espettorato di tosse dopo il decimo giorno della malattia.
Se i campioni dei nove pazienti contenevano meno di 100000 copie, i virus infettivi non venivano più rilevati. Indipendentemente dallo studio, i ricercatori credono che le persone possano essere contagiose due giorni prima dell’insorgenza dei sintomi.
Lo studio mostra che l’agente patogeno Sars-CoV-2 probabilmente si moltiplica anche nel tratto gastrointestinale. Tuttavia, i ricercatori non hanno trovato alcun virus infettivo nelle feci dei nove pazienti, uno dei quali aveva diarrea. Il sangue e le urine non contenevano il virus. Tutti i pazienti avevano prodotto anticorpi due settimane dopo l’insorgenza dei sintomi.
